Negli anni '80 e '90 la comparsa del personal computer cambiò la società. In queste due decadi la tecnologia diventò abbastanza piccola da entrare comodamente in casa, e per questo si introdusse il nome "Personal Computer", o PC.
Mano a mano che il numero di utenti aumentava, si diffondeva anche un fenomeno velato di mistero: quello degli hacker. Il termine, che Newsweek rese popolare nel 1983, indica quelle persone che preferiscono addentrarsi nei meandri del sistema, piuttosto che limitarsi ad usarlo. Si tratta di persone curiose e motivate, molto intelligenti, con una buona dose d'individualismo, e una gran passione per reti e computers. E sono anche l'incubo degli amministratori di rete, dei servizi di sicurezza e perfino dell'FBI.