Con la famiglia 6800 AMD presenta le prime schede DirectX 11 di seconda generazione, abbandonando del tutto il brand ATI per le proprie soluzioni desktop. Posizionate nella soglia d'ingresso tra le proposte di fascia medio alta, le due nuove schede si distinguono per un ottimo bilanciamento tra consumi e prestazioni velocistiche, in attesa del debutto delle soluzioni Radeon HD 6900.



Il primo elemento da considerare analizzando le schede Radeon HD 6800 è il numero di stream processors: ne troviamo 1.120 per la soluzione 6870 e 960 per quella 6850, valore in netta contrazione rispetto a quanto visto con le schede Radeon HD 5800. A bilanciare questa situazione evidenziamo come le frequenze di clock siano aumentate, con valori di 775 MHz per la scheda Radeon HD 6850 e di 900 MHz per quella Radeon HD 6870. Invariato il numero di ROPs mentre il rapporto tra TMU e SIMD engines è rimasto invariato con 4 TMU per ogni SIMD Engine. Quest'ultimo ha struttura che è identica a quanto visto con le schede della famiglia Radeon HD 5800: ogni SIMD engine è composto da 16 Thread processors, all'interno dei quali sono presenti 5 stream processors (80 stream processors per ogni SIMD engine, quindi). Ogni Thread processors mantiene la struttura vista nelle soluzioni RV870 di precedente generazione: 4 stream processors, o stream cores, di tipo general purpose e un quinto per le cosiddette special functions: di fatto quindi l'architettura di base è rimasta invariata.



Passando al versante memoria troviamo di fatto la stessa architettura delle soluzioni Radeon HD 5800: bus memoria da 256 bit di ampiezza abbinato a memoria GDDR5, in quantitativo di 1 Gbyte complessivo. Con le due nuove schede AMD ha optato per un approccio conservativo rispetto a quanto mostrato con la soluzione ATI Radeon HD 5870: per la scheda 6850 la frequenza è pari a 4 GHz, mentre per la soluzione 6870 tale valore sale a 4,2 GHz.